VALLE DEL ELQUI

Zona turística de insinuante geografía y fértil tierra reconocida por la excelencia de sus transparentes cielos, ríos torrentosos, cumbres escarpadas y pintorescos pueblos. Se ubica aproximadamente. a 90 Kms. al sur oriente de la ciudad de La Serena. Es el destino favorito de visitantes nacionales e internacionales por presentar panoramas recreativos tan diversos como observaciones astronómicas, en el Observatorio Turístico Mamalluca o las visitas a las instalaciones del Observatorio Internacional de Cerro Tololo ubicadas a 2.200 metros de altura. Las actividades deportivas de windsurf en el embalse Puclaro, las visitas culturales a museos, especialmente los erigidos en homenaje a la poetisa Gabriela Mistral. Las visitas tecnológicas a las plantas productoras de pisco y de la papaya, como también el descubrir los centros alternativos de salud y meditación, entre otras actividades turísticas de agroturismo, folklóricas y artesanales que son ofrecidas por las comunas de Vicuña y Paihuano.

Saliendo de La Serena, después de pasar por el Aeropuerto, el paisaje ya cambia. Es verde, es montaña, es campo y aire puro. A los costados del camino, hay pequeños poblados como Algarrobito, Altovalsol, Las Rojas y El Molle. La mayoría construidos en adobes, con calles de tierra y viejas iglesias. Vale la pena visitarlos y conversar con la gente que camina en las calles y te saluda. Son gente buena, simple, acogedora y abiertos al turista. Nada mejor que escuchar alguna de sus historias para darse cuenta de cómo es realmente la vida en esos lugares. Conmueve, Encanta, Dan ganas de quedarse.

Siguiendo por el mismo camino, se encuentra Vicuña, es la ciudad principal del Valle de Elqui y está situada a 66 kms. de La Serena. Tiene una población de 8.000 habitantes y es una ciudad pintoresca con casas de adobe con una plaza central dedicada a su ciudadana más famosa, Gabriela Mistral, la poetisa que fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1945 y Premio Nacional de Literatura en 1951. Ella nació en Vicuña donde se encuentra un Museo con la vida y obra de esta poetiza. Su tumba se encuentra en Montegrande a 29 kms. de Vicuña en el Valle del Río Claro. En el mismo lugar se encuentra la casa, convertida ahora en Museo, donde ella vivió de los 2 - 11 años de edad, en su lápida están grabadas estas palabras: "Es mi voluntad que mi cuerpo sea enterrado en mi amado pueblo de Monte Grande del Valle de Elqui"

La próxima parada es en Paihuano, la capital de la comuna. Hay un camping que simula un oasis entre los cerros. Sauces y pimientos a la orilla del río Elqui, donde hay también piscina y un pequeño puente colgante que atraviesa el río, en el que también se puede nadar. Ideal para hacer un asado y pasar una tarde muy agradable a la orilla del río.

Al pié de la tumba de Gabriela, hay una bifurcación donde está el camino a Cochiguaz, y la subida a Pisco Elqui. Siguiendo por el camino a Pisco Elqui, a 2 kms. de Montegrande está este pequeño pueblo. A un costado de la plaza, está el Solar de Pisco Control, donde también es posible visitar las instalaciones, destilería y comprar algunas fotos que un singular personaje vende bajo los parrones dentro del recinto. Conoce las historias del valle como la palma de su mano. Tiene fotos de los últimos temporales, del valle nevado, y amaneceres maravillosos que sólo verán personalmente quienes se queden en el valle y tengan suficiente espíritu de turismo como para levantarse a las 5 de la mañana... Pero al fin y al cabo es un día de sacrificio, y un recuerdo inolvidable, así es que vale la pena.

Volviendo a Montegrande, se toma el camino a Cochiguaz. A lo largo de éste, se pueden ver algunas comunidades espirituales, las cuales se pueden visitar.

El Observatorio Mamalluca es administrado por la Municipalidad local y está abierto por las tardes para observar las estrellas en la noche. Está situado a 5 kms. de Vicuña y posee un telescopio Smith Cassegrain de 12 cms. de diámetro para observar las estrellas en conjunto con información sobre el Universo. Es atendido por músicos aficionados a la astronomia, y luego de la observación de las estrellas deleitan con su calidad musical nortina.

Estas tierras, y según mediciones hechas por la NASA, han registrado 1500 Megas de unidades electromagnéticas, siendo éste el índice más alto detectado en nuestro planeta. La concentración energética estimula las reacciones fisioquímicas de nuestras neuronas y células en general.

El Valle de Elqui se encuentra emplazado geográficamente en los 30º de latitud sur, justamente opuesto a los Himalayas ubicado en los 30º de latiud norte. Se piensa que la energía biocósmica entra en el Valle de Elqui atravesando el planeta para aflorar en Lhasa, en los Montes Himalayas.

Extraido y mas info www.ingservtur.cl, www.sernatur.cl, www.gochile.cl, www.valledeelqui.cl